Au Moyen-Âge existait déjà un engouement pour les furets.
Le grand Léonard de Vinci (1452 - 1519) lui-même a peint sur une de ses toiles, La Dame à l'hermine, la cousine du furet.
On la voit, l'air sympathique, blottie dans les bras de Cécilia Gallerani.
Certains croient qu'il s'agirait d'un furet, et c'est une hypothèse plausible compte tenu de la taille de l'animal.
La reine Élisabeth 1ère d'Angleterre (1533 - 1603) pose aussi fièrement avec un furet albinos à ses côtés sur la toile de Nicholas Hilliard (1547-1619).
L'immortalisation de ce mustelidé nous porte à croire que, déjà à cette époque, il occupait une place privilégiée dans la vie des gens.
Certains prétendent que le furet est encore très populaire à la cour d'Angleterre à la fin du 19e siècle.
Il aurait été l'animal préféré de la reine Victoria (1819-1901), qui en aurait possédé plusieurs, surtout des albinos. Elle en aurait offert, à l'occasion, à des prestigieux visiteurs.
Ceci dit en étudiant The Private Life of the Queen, qui a été d'abord publié en 1897, nous ne trouvons trace de cette affirmation.
La possession de cet animal était réservée aux gens dont le revenu annuel dépassait 40 Shillings (environ 300 dollars US= 267 euros).
Le furet était donc l'apanage de la haute société.
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